被拘 一月后才知有人死 准备自行辩护
与此同时，董秀海在看守所里不停接受提讯，不停重复描述着当天的过程，无数次说起马开亮倒地时他的位置。他没有想到事情的严重性，一再要求取保候审，他惦记的是母亲的伤情。一段时间后，看守所里的人揣测说：“看样子，人家应该伤得不轻。”董秀海以为自己的几位哥哥没有承认棒打马开亮，自己才成为警方的重点嫌疑人。
一个月后，警方向看守所里的董秀海宣布逮捕，还向董秀海出具了一份告知书，这时董秀海才知道马开亮死了，自己惹上了人命官司。在看守所里，他还了解到这件事情已经上网了。
董秀海否认亲手杀人。在他的印象里，马开亮被打倒的时候，他正在与马开亮的女儿僵持不下，而且是背对着马开亮倒下的地方。董秀海知道伤害致死最低也要被判处10年有期徒刑，在清华读书7年的董秀海由寒窗直接落入铁窗，感到命运与自己开了一个天大的玩笑。“我要为自己辩护。”董秀海在看守所做好了为自己作无罪辩护的准备。
宣判 对方证言救得一命 “杀人”博士获释
事后，董秀海知道，其实二哥郑秀虎早已承认，因看到自己的母亲被打破头倒地不起，所以在激愤下挥棒打人。而被害人马开亮女儿的证言也显示，案发时，董秀海与她打在了一起，距离马开亮倒地的位置有一段距离。这份证据救了董秀海。
2005年4月28日，案件移送丽水市检察院。缙云县公安局给出的意见是：作为共同犯罪对郑秀虎和董秀海提起公诉。2005年9月15日，丽水市人民检察院决定对郑秀虎提起公诉，对董秀海变更为取保候审。
法庭最终判决：“郑秀虎犯故意伤害罪，判处死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身。”郑秀虎赔偿马家经济损失共计29万元，“由附带民事诉讼被告人马彩杏、董秀海承担连带赔偿责任。”2005年9月15日的下午，董秀海获释。
